मुंबई। सुप्रीम कोर्ट के निर्देश के एक दिन बाद, बॉम्बे हाईकोर्ट ने शुक्रवार को मराठा समुदाय को आरक्षण देने वाले महाराष्ट्र कानून की संवैधानिक वैधता को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई के लिए तीन जजों की विशेष पीठ का गठन किया। हाईकोर्ट ने अपने नोटिस में कहा कि महाराष्ट्र राज्य सामाजिक और शैक्षणिक रूप से पिछड़े वर्गों (एसईबीसी) के लिए आरक्षण अधिनियम, 2024 से संबंधित जनहित याचिकाओं और याचिकाओं पर सुनवाई के लिए जस्टिस रवींद्र घुगे, एन. जे. जमादार और संदीप मार्ने की पूर्ण पीठ का गठन किया गया है। हालांकि, नोटिस में यह स्पष्ट नहीं किया गया है कि सुनवाई कब शुरू होगी। महायुति सरकार द्वारा अधिनियमित 2024 अधिनियम, मराठा समुदाय को शिक्षा और सरकारी नौकरियों में 10 प्रतिशत आरक्षण प्रदान करता है, जो महाराष्ट्र की कुल आबादी का लगभग एक-तिहाई है। यह कानून सेवानिवृत्त न्यायमूर्ति सुनील शुक्रे की अध्यक्षता वाले महाराष्ट्र राज्य पिछड़ा वर्ग आयोग (MSBCC) की एक रिपोर्ट पर आधारित था, जिसमें सुप्रीम कोर्ट द्वारा निर्धारित 50 प्रतिशत आरक्षण सीमा को पार करने को उचित ठहराने के लिए “असाधारण परिस्थितियों” का हवाला दिया गया था। एसईबीसी अधिनियम 2024, लोकसभा और विधानसभा चुनावों के दौरान एक प्रमुख राजनीतिक मुद्दा बन गया था। इसे 20 फरवरी, 2024 को पारित किया गया, लेकिन तब से यह कानूनी चुनौतियों का सामना कर रहा है।इस अधिनियम का विरोध करने वाले याचिकाकर्ताओं का तर्क है कि मराठा समुदाय सामाजिक या शैक्षणिक रूप से पिछड़ा नहीं है और राज्य पहले ही सुप्रीम कोर्ट द्वारा निर्धारित 50 प्रतिशत आरक्षण की सीमा का उल्लंघन कर चुका है। मई 2024 में, सुप्रीम कोर्ट ने बॉम्बे हाईकोर्ट को निर्देश दिया था कि वह NEET 2025 परीक्षा में शामिल होने वाले छात्रों की याचिका पर तत्काल सुनवाई हेतु एक विशेष पीठ का गठन करे। छात्रों ने दावा किया कि निर्णय में देरी से प्रवेश प्रक्रिया में निष्पक्ष और समान अवसर के उनके अधिकार पर असर पड़ रहा है। इससे पहले, मार्च 2024 में, हाईकोर्ट ने एक अंतरिम आदेश पारित किया था, जिसमें कहा गया था कि 10 प्रतिशत मराठा कोटा के तहत NEET 2024 के प्रवेश याचिकाओं के परिणाम याचिका के अंतिम निर्णय के अधीन होंगे। 16 अप्रैल 2024 को हाईकोर्ट ने स्पष्ट किया कि नए अधिनियम के तहत की गई सभी प्रवेश और नियुक्तियाँ भी न्यायालय के अंतिम निर्णय के अधीन रहेंगी। यह पहली बार नहीं है जब मराठा आरक्षण पर मुकदमा चलाया गया हो। 2018 के एसईबीसी अधिनियम, जिसने 16 प्रतिशत आरक्षण प्रदान किया था, को शुरुआत में बॉम्बे हाईकोर्ट ने (कमी के साथ) बरकरार रखा था, लेकिन मई 2021 में सुप्रीम कोर्ट ने इसे पूरी तरह से रद्द कर दिया। इसके बाद, मई 2023 में राज्य सरकार द्वारा दायर पुनर्विचार याचिका भी सुप्रीम कोर्ट ने खारिज कर दी थी।
